El mundo del cine, el teatro y la ciencia ficción está de luto. Patrick Stewart, el actor británico que se volvió inmortal como el capitán Jean-Luc Picard en Star Trek: The Next Generation y como el profesor Charles Xavier en la saga de X-Men, murió a los 86 años en su casa de Los Ángeles. La noticia la confirmó este jueves su familia a través de un comunicado difundido por su vocera, Kelly Bush Novak, y publicado en sus redes sociales. En pocas horas, su nombre, el de Picard y el del Profesor X se convirtieron en tendencia en X en la Argentina y en todo el mundo.
Según el texto, el actor falleció el miércoles 28 de octubre "bajo el amoroso cuidado" de su esposa, la cantante de jazz Sunny Ozell, después de "un breve y conmovedor proceso" con la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy. La familia contó que en sus últimos momentos estuvo rodeado de seres queridos, "con música en vivo, oraciones, lágrimas y risas", y pidió que, en lugar de enviar flores, quienes quieran homenajearlo hagan donaciones al centro de investigación sobre el Alzheimer de Johns Hopkins o a los programas para cuidadores de la Alzheimer's Foundation of America.
Stewart había nacido el 13 de julio de 1940 en Mirfield, en el condado inglés de Yorkshire. Se formó en la Bristol Old Vic Theatre School y en 1966 se sumó a la prestigiosa Royal Shakespeare Company, donde su voz grave y su dominio de los clásicos lo convirtieron en una figura respetada de los escenarios. Su llegada a la televisión fue casi casual: el productor Robert Justman lo vio leer a Shakespeare en una conferencia en la UCLA y lo convocó a una audición, pese a que el creador de la franquicia, Gene Roddenberry, dudaba de que un actor calvo pudiera ser la cara de la nueva serie. Pensó que el contrato duraría un año y terminó siendo el capitán durante siete temporadas, desde 1987.
Después llegaron cuatro películas de Star Trek, entre Star Trek: Generations (1994) y Star Trek: Nemesis (2002), y la serie Star Trek: Picard, que cerró su tercera temporada en 2023. En el año 2000 sumó el segundo papel que lo definió ante una nueva generación: el líder de los mutantes en X-Men, personaje al que volvió en X2, X-Men: The Last Stand, Days of Future Past y la aclamada Logan, de 2017. Recibió tres premios Olivier, fue nominado al Tony y a varios Emmy y Globos de Oro, y en 2010 la reina Isabel II lo nombró caballero.
Las despedidas no tardaron. Hugh Jackman, su compañero en la saga mutante, escribió: "Hoy perdimos a uno de los grandes de la escena y la pantalla. Y, en mi libro, un gran amigo". William Shatner, el capitán Kirk original, lo recordó como "un amigo, un colega y un magnífico actor" que llevó "inteligencia, gracia y un profundo sentido de humanidad" a todo lo que hizo. George Takei le dedicó un "descansa en los cielos, capitán", y Seth MacFarlane, con quien trabajó en American Dad!, Padre de familia y Ted, contó que Stewart le confesó que siempre llegaba a un set nuevo "sintiéndose el principiante más grande". Marvel también lo despidió con un "Gracias, viejo amigo".
Más allá de las pantallas, el actor tuvo un fuerte compromiso social. Defendió a las sobrevivientes de violencia doméstica, en parte por lo que vivió en su propia infancia, y apoyó a los refugiados, los servicios de salud mental para veteranos y el bienestar animal, sobre todo de los perros pitbull que adoptaba en tránsito. Fanático del Huddersfield Town y del automovilismo, en 2023 publicó sus memorias, Making It So. Estuvo casado con Sheila Falconer, madre de sus hijos Daniel y Sophia; con la productora Wendy Neuss, y desde 2013 con Ozell.
Su despedida de la pantalla grande todavía no llegó. Stewart dejó grabadas sus escenas como el Profesor X en Avengers: Doomsday, la película de Marvel que se estrena en diciembre, y también puso la voz en Las ovejas detectives, de este año. Así, los fans podrán verlo una vez más en el cine en pocas semanas. Su familia eligió cerrar el adiós con una frase suya sobre Picard: "Al final, él siente el llamado del hogar, igual que yo".
Con información de Infobae, TN y La Nación
Foto: TN / Reuters
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