El apetito de los argentinos por el dólar sigue firme. Según el último informe de Evolución del Mercado de Cambios y Balance Cambiario del Banco Central, en septiembre las personas compraron US$2896 millones en billetes y vendieron US$425 millones, con lo que las compras netas para atesoramiento llegaron a US$2471 millones. Fue el segundo mes con más compras del año, solo por debajo de julio, cuando se alcanzaron los US$3319 millones. Frente a agosto, cuando las compras brutas habían sido de US$2853 millones, la diferencia fue de apenas US$43 millones, lo que confirma que la demanda se estabilizó en niveles altos.
El dato más llamativo está en la cantidad de compradores. Unos 1,6 millones de personas adquirieron divisas en el mes, unas 100.000 menos que en agosto, mientras que los vendedores sumaron 758.000, unos 24.000 más. Como el monto total creció apenas 1,5% frente al mes anterior, el resultado es que cada comprador se llevó, en promedio, más dólares. Si a las compras netas de billetes se suman los US$668 millones de gastos por servicios y los US$426 millones de giros al exterior sin fines específicos, la demanda total trepó a US$3410 millones.
Para entender la magnitud, sirve mirar el acumulado. Desde abril de 2025, cuando se levantaron las restricciones cambiarias para las personas, las compras brutas llegaron a US$50.186 millones, según repasó Infobae. En lo que va de 2026 suman US$23.794 millones, un promedio de US$2644 millones por mes. De todos modos, La Nación recordó que la cifra total de septiembre fue 50,3% menor que la del mismo mes de 2025, cuando la dolarización se disparó en la previa electoral.
¿Qué hicieron los ahorristas con esos dólares? El propio BCRA estimó que unos US$800 millones se usaron para pagar consumos con tarjeta y otros servicios, otros US$800 millones quedaron depositados en bancos locales y los US$800 millones restantes se sumaron a activos en el exterior. Es decir, dos tercios fueron a ahorro y el tercio restante a gastos corrientes, una proporción que se repite en los últimos meses. Frente a agosto, bajaron los dólares que quedaron en el sistema local y subieron los que salieron del circuito bancario argentino.
El turismo también pesó. La cuenta "Viajes y Pasajes" registró en septiembre una salida neta de US$596 millones, un 28,5% más que en agosto, con egresos brutos por unos US$948 millones. Los gastos con tarjeta en viajes se estimaron en US$707 millones. El déficit de la cuenta de servicios llegó a US$1061 millones, 6% más que un año atrás. Según el Banco Central, alrededor del 70% de esos consumos en el exterior se pagan directamente con dólares propios comprados en el mercado.
Los analistas vinculan esta demanda sostenida con el abaratamiento relativo de la moneda estadounidense. De acuerdo con La Nación, en septiembre el dólar subió 0,8%, menos de la mitad del 1,9% que avanzaron los precios según el IPC. Por ahora, el frente externo aguanta: la balanza de bienes dejó un saldo favorable de US$3317 millones gracias a exportaciones por US$9534 millones, y la cuenta corriente cambiaria cerró con superávit por sexto mes seguido. Sin embargo, entre enero y septiembre las personas absorbieron cerca del 90% del superávit comercial.
Lo que viene dependerá de si se mantiene el ritmo. Si las compras siguen al promedio actual hasta diciembre, el total de 2026 podría rondar los US$31.725 millones, por encima del rango de US$26.000 a US$30.000 millones que había proyectado el Banco Central. Con el aguinaldo de diciembre y la temporada de vacaciones en el horizonte, el mercado seguirá de cerca cuántos dólares salen del sistema y cómo impacta esa demanda, mes a mes, en las reservas y en la estrategia cambiaria del equipo económico.
Con información de TN, Infobae y La Nación.
Foto: La Nación.
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