El Gobierno dio un paso más en su acercamiento militar con Estados Unidos. El ministro de Defensa, Carlos Presti, y el embajador norteamericano, Peter Lamelas, firmaron este viernes la Carta de Oferta y Aceptación que habilita la incorporación de cuatro helicópteros UH-60L Black Hawk para el Ejército Argentino. Según informó el Ministerio de Defensa, las aeronaves serán el núcleo inicial de una nueva capacidad de movilidad táctica, y la idea oficial es que la primera unidad llegue al país antes de que termine el año.
El acuerdo se firmó en el Salón Islas Malvinas del Edificio Libertador, con la presencia del jefe del Estado Mayor General del Ejército, Oscar Santiago Zarich, y del director de Aviación de Ejército, Sergio Esteban Di Clemente. La operación se canaliza a través del sistema Foreign Military Sales, el mecanismo que regula las ventas de material militar estadounidense a otros países. De acuerdo con la cartera, el costo de las cuatro unidades ronda los US$28 millones, una cifra que incluye repuestos e insumos para las primeras 480 horas de vuelo.
El número llama la atención si se lo compara con el anuncio original. En septiembre de 2025, cuando el Departamento de Estado aprobó la posible venta, el paquete se había estimado en unos US$140 millones, con helicópteros fabricados por Sikorsky, filial de Lockheed Martin, y motores de General Electric. Desde Defensa atribuyen la rebaja al trabajo técnico de comisiones argentinas en Estados Unidos y al uso de un programa específico de intercambio y venta de Black Hawk. Hasta ahora, el país tenía un solo ejemplar de este modelo, destinado al traslado presidencial.
Lamelas celebró la firma en sus redes sociales como "un paso concreto en nuestra cooperación en defensa" y sostuvo que las aeronaves permitirán a la Argentina reforzar la custodia de sus fronteras, combatir el crimen transnacional y asistir a la población ante emergencias y desastres. "Más capacidades para la Argentina. Más seguridad para el hemisferio", escribió el diplomático. Desde el ministerio, por su parte, remarcaron que la compra forma parte del plan integral de reequipamiento y modernización de las Fuerzas Armadas que impulsa el gobierno de Javier Milei.
En lo operativo, los Black Hawk vendrán a reemplazar de manera progresiva a los veteranos Bell UH-1H y Huey II que hoy usa la Aviación de Ejército para transportar y desplegar personal. Pueden volar a cerca de 280 kilómetros por hora y llevar hasta 11 soldados completamente equipados, además de cargas externas. También están preparados para misiones de búsqueda y rescate, evacuaciones sanitarias y apoyo en catástrofes, y pueden operar con el sistema de balde conocido como Bambi Bucket para combatir incendios forestales.
La compra se suma a una agenda bilateral que viene creciendo. En junio, Presti y Lamelas ya habían firmado otros dos acuerdos para reforzar la logística militar: uno sobre el abastecimiento de combustible durante operaciones y otro que abrió a la Argentina el acceso a una plataforma estadounidense para adquirir drones y sistemas antidrones. Según detalló el sitio especializado Infodefensa, a los US$28 millones de esta etapa se suman unos US$10 millones de una primera carta firmada en septiembre para asistencia técnica y estudios de ingeniería, con pagos por hitos que se extienden hasta 2031.
El cronograma prevé que el primer helicóptero viaje en un avión de carga hasta Ezeiza, donde se harán las tareas de recepción y puesta a punto, para luego volar a Campo de Mayo. En el Gobierno presentan la operación como el inicio de una capacidad destinada a crecer, aunque la firma no implica por sí sola que la compra esté totalmente cerrada. En los próximos meses habrá que ver si se cumplen los plazos y si la flota se amplía, en un contexto de fuerte ajuste del gasto público.
Con información de TN, Infobae e Infodefensa
Foto: TN
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