Fox Sports tiene fecha de despedida en la Argentina. El 31 de enero de 2027 la señal deportiva va a dejar de emitirse en forma definitiva, Lo que este viernes arrancó como rumor terminó confirmado con día y todo. El golpe más visible para el público es la Fórmula 1, que en los últimos años tuvo en ese canal su casa en la televisión paga y alrededor de la cual se armó una audiencia muy fiel.
Según reconstruyó La Nación, el final venía cocinándose desde mitad de año. En una reunión, al personal le avisaron que Mediapro, el grupo español que maneja la marca en el país mediante una sublicencia, no iba a renovar la Copa Libertadores, la Champions League ni la F1. Sin esos contenidos, las alarmas se prendieron enseguida, aunque quedaba alguna esperanza de sostener las señales. El jueves llegó la confirmación en una reunión general: no habrá reubicaciones y todos los empleados serán indemnizados.
La historia arranca con la compra global de 21st Century Fox por parte de Disney, cerrada en marzo de 2019 por unos 71.300 millones de dólares. Como Disney ya era dueña de ESPN, la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia objetó la concentración y en 2022 condicionó la fusión: la compañía tuvo que desprenderse de la marca Fox Sports y de derechos como la Libertadores, la Champions, la F1, la NFL, la MLB y la UFC. El 28 de abril de ese año Mediapro se quedó con los tres canales, con una inversión anunciada de unos 30 millones de dólares por año. Los compromisos tenían vigencia por cinco años, y ese plazo vence justo ahora.
El que puso la cara fue Adrián Puente, conductor de Telemétrico, el ciclo de automovilismo que hizo junto a Florencia Andersen y Andrés Agulla. En un video aclaró que la coproducción con la señal termina en diciembre, como ya estaba previsto en el contrato, y que no lo tomó por sorpresa. Contó que fue una de las experiencias profesionales más grandes de su vida, que la comunidad se armó con un objetivo claro, alentar a Franco Colapinto y avisó que esa F1 de los últimos cuatro años no va a seguir. "Nos quedan tres carreras: a disfrutarlas", cerró.
Eso no quiere decir que las carreras vayan a desaparecer de la tele. ESPN nunca dejó de tener los derechos para la región y en febrero de 2026 renovó con la categoría hasta el final de la temporada 2028, con prácticas, clasificaciones, Sprint, los 24 Grandes Premios y la Fórmula 2 y la Fórmula 3. Lo que hubo acá fue un arreglo particular: ESPN le sublicenciaba las carreras a Fox Sports, que pasaba casi todas en vivo, mientras Disney+ ofrecía el calendario completo y las cámaras onboard. Ese acuerdo se renegociaba año a año. Cómo se van a repartir las transmisiones desde febrero de 2027 todavía no se sabe.
Hoy la grilla de Flow muestra cuatro canales de ESPN y tres de Fox Sports. En el primero de estos últimos van la Champions y la Libertadores con relatores propios; los otros dos se llenan con producciones locales, con lugar para el vóley y el handball. Todo indica que esos derechos vuelven a Disney vía ESPN. Además, el acuerdo de 2022 le ponía un techo de cuatro señales deportivas en el abono básico, una restricción que también se cae. De todos modos, más que un "ESPN 5", lo que se espera es que crezca la oferta exclusiva en Disney+, sobre todo en el plan premium. Disney no quiso hacer comentarios y en Mediapro no respondieron.
Nadie sabe todavía si la CNDC va a volver a intervenir ahora que Disney recupera peso en el cable deportivo. El mercado ya no es el de 2022. Buena parte del público y de los derechos migró al streaming, con HBO Max, Paramount+ y Apple TV, y en la TV lineal compiten TyC Sports, DSports, TNT Sports y ahora Telefe. Puente, por su lado, adelantó que Telemétrico seguirá en YouTube con contenidos nuevos. Para los empleados del canal, en cambio, el horizonte es otro: la indemnización y el cierre a fin de enero.
Con información de Clarín y La Nación
Foto: Clarín
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