Foto: Clarín
Boca se juega el partido más importante del año. Este martes, desde las 21.30, visitará a Vasco da Gama en el Maracaná por la revancha de las semifinales de la Copa Sudamericana, con la obligación de dar vuelta el 1-0 que el equipo brasileño consiguió la semana pasada en la Bombonera. El premio es enorme: un lugar en la final del sábado 21 de noviembre en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, donde esperaría Atlético Mineiro o Montevideo City Torque. El arbitraje estará a cargo del venezolano Jesús Valenzuela Sáez y el partido se verá por DSports y Fox Sports.
Además de la remontada, el equipo de Rodolfo Arruabarrena buscará terminar con una estadística que pesa: acumula 11 partidos sin ganar en Brasil, la peor racha de su historia, con apenas seis goles a favor y 17 en contra. Su última victoria en ese país fue el 2 de diciembre de 2020, cuando el equipo de Miguel Ángel Russo le ganó 1-0 a Internacional en Porto Alegre, con gol de Carlos Tevez, en la noche del homenaje a Diego Maradona. En el medio quedó una de las heridas más dolorosas: la final de la Copa Libertadores 2023, perdida 2-1 ante Fluminense en este mismo estadio.
La gran incógnita tiene nombre y apellido: Leandro Paredes. El capitán sufrió un desgarro grado 2 en el isquiotibial derecho el 9 de octubre, ante Instituto en Córdoba, una lesión que suele demandar al menos tres semanas de recuperación. Sin embargo, con un tratamiento con plaquetas y una exigencia diaria, llegará al partido con apenas 11 días de recuperación. Este lunes se entrenó a la par de sus compañeros en Río de Janeiro y respondió bien, aunque el cuerpo técnico decidirá a último momento si arranca desde el inicio o si entra en el segundo tiempo.
“Paredes quiere estar, pero también hay riesgos. Ya veremos”, resumió Arruabarrena en la previa. El técnico, que días atrás había calificado la recuperación del volante con un “cinco de diez”, pidió paciencia a su equipo: “Sabemos que tenemos que hacer un partido largo. No vamos a salir a volvernos locos de entrada”. También avisó que habrá que cuidar los detalles, en especial las pelotas aéreas, y recordó que la llave todavía está abierta: “Esto es la segunda parte de los 180 minutos”.
Si el campeón del mundo no está en condiciones de ser titular, el reemplazante sería Rodrigo Battaglia, que volvió el viernes ante Talleres después de casi once meses sin jugar. La otra duda está arriba: Miguel Merentiel y Leonel Flores tienen su lugar asegurado y Sebastián Villa, recuperado de un esguince de tobillo, le pelea el puesto a Alan Velasco, que llega justo tras un desgarro. El probable equipo sería con Álvaro Montero; Leandro Lozano, Lautaro Di Lollo, Facundo Herrera, Lautaro Blanco; Santiago Ascacíbar, Paredes o Battaglia, Milton Delgado; Villa o Velasco, Merentiel y Flores.
Del otro lado, el equipo de Pedro Emanuel llega con la ventaja de la ida, pero golpeado en lo local: el fin de semana perdió 1-0 con San Pablo y quedó 15° en el Brasileirao, apenas tres puntos por encima de la zona de descenso. En su plantel tiene a los argentinos Alan Lescano, Santiago Sosa y Claudio Spinelli. La sede fue toda una novela: el estadio de São Januário no cumple con la capacidad mínima que exige la Conmebol, y Flamengo y Fluminense se negaron a ceder el Maracaná hasta que la Justicia brasileña lo habilitó, cuando ya se analizaba mudar el partido a Asunción.
El plantel llegó el domingo a un hotel de Barra da Tijuca con los 33 futbolistas, en una ciudad convulsionada por la marcha en apoyo a Lula da Silva, y fue recibido por un grupo de hinchas. Hasta la camiseta quedó atada a la cábala: según Olé, Boca usará la tercera casaca, blanca con banderas azul y oro inspiradas en los murales del barrio de La Boca, la misma con la que goleó 4-0 a Recoleta en los octavos. El equipo llega entonado tras el 2-1 sobre Talleres que lo dejó en lo más alto de la tabla anual.
Con información de TN, Clarín, La Nación, Infobae, Olé y A24
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